負離子具有保健作用。在不同地區，空氣中存在的負離子數目相當大，有人測定過，按每立方釐米空氣中所含負離子的個數計算，在農村有1000個左右，海濱有4000個，噴泉、瀑布附近則可達5000以上。由於這些地方空氣中負離子的含量較高，所以使人感到精力充沛。可是在一些人口稠密的大城市，由於空氣污染比較嚴重，負離子濃度就比較低。
也有環境部門進行過檢測，在城市中，每立方釐米含有的負離子在室外也有幾百個，室內就更少了，不超過1000個!特別是在電視機和計算機旁邊幾乎沒有什麼負離子，長期在這種環境中學習和工作，往往比較疲勞，不利於健康.
醫學專家通過研究認為有以下三個方面的原因。
首先，在生物體內，每一個細胞都像一個微型電池，它的膜內外有50~90毫伏的電位差。正是依靠這些「電池」的不斷充電放電作用。機體神經系統才能把視覺、聽覺等信號輸送到大腦，或將大腦的指令傳送到身體的各個器官。機體組織的電活動需要通過負離子的不斷補充來維。一旦生物體得不到負離子的補充就會影響正常的生理活動，產生胸悶、頭昏，甚至患病。
其次，由於攻擊人體細胞的病毒通常都帶有負電荷，因此如果人體細胞也帶上負電荷，就會由於同性相斥的作用。使病毒失去對活細胞的攻擊能力。
最後負離子還能通過呼吸進入肺部，並通過人體各組織直接刺激，以及神經反射和體液的相互做用，對人體產生中和的生理保健作用。
1．呼吸系統：
負離子能促進鼻腔粘膜柱狀上皮細胞形成，使支氣管粘膜的纖毛運動加速，促進水腫消退，改善肺泡的換氣功能，提高血氧飽和度。臨床結果表明，吸入具有治療濃度的負離子30分鐘後，肺吸收氧氣增加20%，排出二氧化碳增加14.5%，緩解支氣管平滑肌痙攣，促使哮喘患者等的肺功能及肺泡分泌功能恢復正常。
2．神經系統：負離子能穿透血腦屏障進入腦脊液，調節大腦皮層功能使興奮和抑鬱過程於平衡。通過調解人體腦垂體的內啡肽和干擾素的水平，起到鎮靜、鎮痛作用。可以減輕血液中血管緊張，調節交感神經和副交感神經系統功能間的平衡；
3．心血管系統：負離子通過神經反射和體液作用，擴張冠狀動脈增加冠狀動脈血流量，改善心肌的功能，調整心率使血管反應和血流速度恢復正常，緩解心絞痛恢復正常血壓；
4．消化系統；負離子調節胃腸蠕動，促進消化和吸收，對結腸炎、痢疾及習慣性便秘有較好的治療效果。
5．內分泌系統：能通過血液循環，改善內分泌功能，如提高性腺功能和改善甲狀腺功能等；
6．代謝系統：促進機體氧化還原過程，能激活體內酶系統，促進體內合成和儲存維生素、促進機體新陳代謝，降低血中乳酸含量消除疲勞，提高工作效率；
7．免疫系統：提高機體細胞免疫和體液免疫，增強機體抗菌能力；
8．血液系統：負離子能進入血液直接影響血液中帶電離子的組成和分佈，促使紅細胞、網織紅細胞、血紅蛋白、血鈣的增加，降低血糖、血脂和血液粘稠度；
9．運動系統：負離子可以加強骨壓電極化現象，促使有用的骨增殖，無用的骨溶解消失，對骨進行生理需要的正常改造，使病理性骨力線得以恢復，並增加骨細胞代謝功能，對頸椎病、腰間盤突出、類風濕關節炎風濕關節炎有明顯治療作用；
10．皮膚及五官科疾病：負離子對皮膚神經末梢感受器有良好作用，繼而使皮下組織的酸鹼度向鹼性方面轉化。
目前空氣負離子已被當作評價環境和空氣質量的一個重要標準。當人們漫步在海邊、瀑布和森林時，會感到呼吸舒暢，心曠神怡，其中一個最重要的原因使空氣中含有豐富的負離子。而空氣環境變差主要是由於空氣中正、負離子濃度比失衡，空氣中含有有害氣體和煙霧、灰塵、病毒、細菌等。而空氣負離子一方面可以調節正、負離子濃度比，另一方面又可起到淨化空氣的作用，負離子能使空氣中微米級肉眼看不見的漂塵，通過正負離子吸引、碰撞形成分子團下沉落地，且負離子能使細菌蛋白質兩級性顛倒，而使細菌生存能力下降或致死。負離子淨化空氣的特點為滅活速度快，滅活率高，對空氣、物品表面的微生物、細菌、病毒均有滅活作用。
環境場所負離子濃度 與人類健康關係度
森林瀑布：1萬-2萬 人體具有自然痊癒力
高山海邊：5000-1萬 殺菌、減少疾病傳染
鄉村田野：1000-5000 增強人體免疫力、抗菌力
曠野郊區：100-1000 增強人體免疫力、抗菌力
公園：400-1000 增強人體免疫力、抗菌力
城市公園：400-600 改善身體健康狀況
街道綠化地帶：200-400 微弱改善身體健康狀況
城市房間：100 誘發生理障礙頭痛失眠等
樓宇辦公室：40-50 誘發生理障礙頭痛失眠等
工業開發區：0 易發各種疾病
以上數據由台灣科技大學葉正濤教授收集整理。表中負離子濃度單位：個/立方公分